今回は、「え、そこまでして！？」と言いたいくらいの、命をかけた化学おじさんたちがいたことをご紹介する。

化学おじさん総出で約100年かかった―伝説の物質「フッ素」―

歯磨き粉やフライパンでなじみのあるフッ素。撥水加工で水をはじくのは、この「フッ素」が関係していた。

フッ素は、反応性が「最強レベル」と言いたくなる物質だ。簡単にいえば、「何かとくっついていないと落ち着かないやつ」だ。

それゆえ、地球上に「フッ素」だけ（単体）で存在することは、ほぼない。彼らは常に何かと一緒にくっついている。（フッ素が何かとくっついた状態は、フッ素化合物という）

だが、そんな彼らを単体にしようものなら、命の保障はない。

「何かとくっついている状態では安定している」のに、単体のフッ素（F₂）は、とんでもなく暴れ馬なのだ。

彼ら（フッ素）は、そんな化学おじさんたちを約100年翻弄し、次々と倒していった。

「フッ素」VS化学おじさんたち「フッ素、単離できません！」

フッ素の特徴であり困ったところは、とにかくいろんなものに強烈にくっつく（反応する）ことだ。

その結果がこちら…

反応強すぎ…いつもの実験器具が使えない？！

フッ素は様々な物質に強烈にくっついてしまうため、化学おじさんたちの実験器具にまで反応してしまい、器具が使い物にならないだけでなく、自分の身も危険に冒された。

貴金属にも反応するし、ガラスにも反応する。そのため、いつもの実験器具が使えない。器具の材質から考えなければならなかった。

何を使って実験したらいいんですか！！実験ができません！…ぼ、ぼくのメガネまでなんか反応してきてる…？！

毒性強すぎ…化学者倒れる

当時の実験では、フッ素を取り出すために使う物質そのものが、強い毒性や腐食性を持っていたようだ。

もう…体がもちません！…（バタッ！！！）

実験装置が…爆発する！

これでは実験ができません！！（BOOOOMB！！！）

被害にあったのはイギリスのゴアおじさん。少量のフッ素を取り出したもののすぐに水素と結合して、爆発した。

そんな長い戦いの末、終止符を打ったおじさんが現れた。

フランスのアンリおじさん、ついにフッ素単離に成功

フェルディナン・フレデリック・アンリ・モアッサン（長いのでアンリおじさんとよぶ）。

フッ素の存在が知られるようになってから約100年後、とうとうアンリおじさんがフッ素の単離に成功した。

彼は、とにかくフッ素が他と反応しないようにと、装置に工夫を凝らしたそうだ。

英国王立化学会「フッ素の発見」を見てみると、アンリおじさんはすごく優しそうなおじさんに見える。

掲載写真も、研究室での作業の様子らしいが、完全にカレーを作っているシェフのようだ。（著作権の関係で、写真は載せられないので筆者が描いてみた。記事末尾にある参考URLから写真は確認できる）でも、微妙に薬品と距離をとっている気もする。

こんな人が、命をかえりみずに…。

化学にほれ込んでしまったおじさんたちに、感謝しなければ。

後にアンリおじさんはノーベル賞を受賞したが、ここに至るまでに、さまざまな化学おじさんたちがリレーをつないできた結果ともいえるだろう。

アンリおじさんは、他にも高温の電気炉をつくって、クロム、マンガン、チタン、ウランなどなど…商業的に重要な新化合物をたくさん作ったそうだ。もう魔法使いにしか見えない。

「フッ素＝危険」ではない

今のストーリーを読むと、

「え！服に加工して大丈夫？！」「歯磨き粉を口に入れて大丈夫？！ 」

と、心配になってしまうかもしれない。

そんな大慌てのみんな、まず落ち着いてほしい。

ここで大事なのは、「フッ素」という言葉だけで危険性を判断しないことだ。

歯磨き粉やフライパンに使われているものも、今回のお話に出てきた「単体のフッ素」とは別物だ。

同じ「フッ素」という言葉がついていても、何と結びついているか、どんな物質として使われているかで、性質も用途もまったく違う。

フッ素化合物の一部「PFAS」問題

PFAS…“自然界でも長い期間分解されない（Forever Chemicals / 永遠の化学物質）”と呼ばれている一部の有機フッ素化合物のこと。これが今世界で問題視されている。

PFASとは、有機フッ素化合物の総称であり、撥水・撥油性、耐熱性などの特徴から、繊維や紙などの表面処理剤にも利用されてきました。

＠環境省「有機フッ素化合物（PFAS）について」より　

現在、撥水加工によく使われていた特定のフッ素化合物（PFAS）は、製造や使用が禁止・規制されている。

というのも先に説明した通り、フッ素を含む化合物の中には、非常に強い結合（炭素とフッ素のC-F結合など）によって、環境中で分解されにくいものがあるからだ。これが、環境や人体への影響が懸念されている。

PFAS問題が出てきてから、アウトドアブランド（パタゴニアなど）をはじめ、多くのブランドがフッ素系撥水剤を使用しない方向へ移行している。

海外生地を使う人は、ちょっとだけ気にしてみよう

現在日本では、特定のPFASについて、製造・使用・輸入などが規制されている。

もし撥水加工生地を海外から購入する場合は、メーカーの素材情報や加工表示を確認してみると安心だ。

注意してほしいのは、「撥水＝PFAS」という意味ではないし、撥水加工された生地がすべて問題というわけではない。

ただ、「この水をはじく機能、いったい何で作っているんだろう？」と一度考えてみる。それだけでも、素材を見る目がちょっと変わるかもしれない。

そして撥水加工生地や、テフロン押さえを使うとき、フッ素と化学おじさんたちのことを思い出してみると、なんかちょっと、感謝したくなる。

関連記事はこちら

㊼知らずに使用は法律違反？！輸入・使用禁止の生地　　

「化学物質の審査及び製造等の規制に関する法律施行令の一部を改正する政令」…んー長いです。もう名前聞いただけで、あ、もう私は知るのをやめます…と耳を塞ぎたくなります。が、ちょっと今回は無視できないばかりか、頭の片隅でもいいので覚えておいて欲し…

www.asukata.net

2024.06.02

参考資料・URL

・Royal Society of Chemistry（英国王立化学会）：フッ素の発見

・国立国会図書館デジタルコレクション　フッ素推測と発見、単離をめぐる人々　丹羽源 男

・Chem-Station「フッ素 Fluorine ― 水をはじく？歯磨き粉や樹脂への応用」

・長瀬ランダウア株式会社「元素とその放射性核種／〔その11〕フッ素」

・有機フッ素化合物（PFAS）について　環境省

・パタゴニア-PFAS不使用で製造-

挿入イラスト掲載元

illustAC

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近年、レーヨンが服の素材に使用されていることが、本当に多くなってきました。お店で服の素材を見ると、頻繁にレーヨンを目にします。（筆者の体感です。）

服作りにおいて素材の知識は重要です。今日はレーヨンとテンセルについて、服作りをする上で知っておいて良かったという内容だけ（私の独断と偏見によって）ピックアップしました。服を作るときの参考にしていただけると嬉しいです。

レーヨンとテンセルは親戚？

どちらも木材を原料とした繊維です（テンセルはユーカリの木が多いようです）。ふたつはつまり親戚、いや、兄弟ともいえるほど近い存在なのです。

この二つの素材、共通しているのは、

• 柔らかさ
• 吸湿性の高さ
• 肌ざわりの良さ

です。一方で

• 強度
• 環境負荷

については違いがあり、レーヨンはテンセルに比べどちらも劣っています。

毛玉（pilling）の違い

　レーヨンとテンセル、違いに「強度」を挙げました。この強度というもの、毛玉と深く関係があります。

詳しいメカニズムまでは書きませんが、

• 繊維の強度が低い→繊維が切れやすい→切れた繊維同士が絡まり毛玉ができやすい
• 繊維の強度が高い→繊維が切れにくい→毛玉ができにくい

という関係があります。レーヨンの服を身に着けたとき、気づけば毛玉だらけになっていたことはありませんか？

実はレーヨンは、強度がとても低い繊維なんです。とくに水分を含むとそれが顕著になります。

一方テンセルは、レーヨンに比べて強度が高い繊維です。これはレーヨンと異なる糸の製造方法により「構造自体が丈夫」にできているためです。

つまり、テンセルはレーヨンに比べて毛玉ができにくく、レーヨンは毛玉ができやすい、という特徴があることがわかります。毛玉にも違いがあったなんて。似て非なるもの、それがレーヨンとテンセルです。

テンセルより、レーヨンの方がよく見かけるのはなぜ？

@photoAC

先ほどあげた特徴をみてみると、レーヨンよりもテンセルの方が品質的にはいいもののように見えます。ですが、買い物にいくと「テンセル」よりも「レーヨン」のほうをよく見かけませんか？

どちらも木材から出来ているのに、なぜ？そもそも、同じような素材が２種類存在するのはなぜ？私が思っていた疑問は、あるふたつが関係していました。

それは、「製造プロセス」と「コスト」です。

木材の塊を薬品で溶かして、とろとろになったものを糸にしよう！これが再生繊維のイメージです。レーヨンとテンセルは、使う薬品が違います。薬品が違えば工程も変わりますね。

さらに言えば、レーヨンの方が化学薬品を多く使用（硫酸などの強い薬品など）するため、環境負荷は大きくなります。

レーヨンの方が薬品多く使うし環境にやさしいのはテンセルなのに、なんでいまだにレーヨンが多いの！？

そんな矛盾を感じるのはあなただけではありません。私もそう思っていました。ここで「コスト」という問題が降りかかってくるのです。

レーヨン120年以上の歴史が、コストでものを言う

photo@パブリックドメイン

レーヨンはテンセルに比べて、圧倒的な歴史をもっています。

この長い年月をかけて、レーヨンは製造技術を確立し、広く普及させてきました。よって、低コストで大量生産が可能になりました。

これがどういうことを言っているのか、少しわかりにくいかもしれません。

たとえば、発展途上国ではQRコード決済が一気に普及しましたが、 日本では現金決済という“既にできあがった仕組み”が強く、 新しい仕組みが浸透するまで時間がかかりました。

レーヨンも同じです。長い歴史の中で作られた“既存の巨大な生産体制”があるため、 環境にやさしいテンセルが登場しても、すぐに置き換わるわけではない、ということなのです。

どちらを選ぶかは自由

どっちが悪でどっちが良い、ということは一概には言えません。両方の特徴をよく知ったうえで、素材を選ぶというのが大切なのかもしれません。

これらの特徴を知るまで、あまり深く考えることなく生地を選んでいる人も多かったのではないでしょうか。私も含めて、これからはよく考えて生地を選んでいきたいですね。

レーヨン登場の記事は他にも→アセテート服はどう扱う？「アイロン」の熱で溶けやすく、「除光液」では穴が開く

毛玉についての記事は他にも→この「毛玉」、何とかしたい。「毛玉」を知る人の上手な“扱い方”

2024/5/15、2026.5.24追記編集　ASUKATA　

＜参考資料＞

・テキスタイル事典　閏間 正雄監修

・わかりやすいアパレル素材の知識　ファッション教育社

・東京都クリーニング生活衛生同業組合

・レーヨンの工業的製造法,性質および利用法(基礎化学品製造の実際と高校での教育実践)

・Tencel.com

ポリウレタンは、それは本当に、現在さまざまな服の素材に使われています。ただし、ポリウレタンが混ざっている服は、長くは着られないかもしれません。信じるか信じないかはあなた次第です…

品質表示に「ポリウレタン」をみつけたら

「ポリウレタン」と呼ばれる素材は、伸びる素材としてよく利用されています。

靴下にはほとんどに使われていますし、今は伸縮性のあるニット服が好まれるので、ニット地の中にポリウレタンが含まれていることが多いです

服の左脇には、品質表示のタグがついていますので、一度お手持ちの服がどんな素材で出来ているのか見てみましょう。

実はこのポリウレタン、寿命が他の繊維と比べてとにかく短命です。

ただ、この記事を読む前にご注意いただきたいのは、“寿命が短い”のであって、その素材が“悪”というわけではありませんので、誤解のないよう読み進めていただけたらと思います。

ポリウレタンの寿命は2～3年

ポリウレタンは、ゴムのように５～６倍にものびる、他の繊維にはない唯一の伸びる繊維です。

またポリウレタンは、合成皮革としてもよく使用されている素材です。靴やかばん、ソファなど様々なアイテムに使用されています。

しかしポリウレタンは寿命が2～3年と短く、劣化が進むとボロボロに取れたり、ギトギトしたりと、修復が不可能な状態になります。

これは、ポリウレタンが水分や熱、紫外線などによりそれが分解されることで起こります。つまり、空気中の水分や、暖かい温度・日光などで、分解は簡単に始まってしまうのです。

店頭に並んだころには、すでに劣化は始まっている

経年劣化といい、商品の前段階、素材として生産された時点で、すぐに劣化は始まります。これはポリウレタンに限ったことではありませんが、ポリウレタンはとくに経年劣化による状態悪化が激しい部類に入ります。

歳をとるのを止められないのと一緒で、これは手洗いやドライクリーニングをしたからといって止められるものではありません。

売れ残った去年の服が安く手に入ったとしても、ポリウレタンが入っている場合は１～２年使用できればいい方だと、あらかじめ思っておいた方が無難です。中古品の場合はさらに注意が必要で、なるべくポリウレタンが入っていないものを選びましょう。

この特徴を知らないで購入するのと知って購入するのとでは、今後数年で起こってしまう悲劇に対応できませんから、知っておいて損はありません。

伸縮性があるポリウレタンは着心地が良い

あまりポリウレタンの注意点ばかり書いていると悪者に思えるかもしれませんが、ポリウレタンは着心地の良さが抜群な素材です。そして２～３年はちゃんと使えるのですから、２～３年で買い替えるようなものであれば問題はさほどありません。

重要なのは、その特性を知ったうえで決断をすることです。店頭や通販サイトでは、こんな情報をわざわざ教えてはくれません。

値札だけをみて服を買う、そんな時代はすでに終わりました。

品質表示に「ポリウレタン」という文字を見つけたら、自分が使う用途と見合っているかしっかり考えてから購入しましょう。

他にも気になる季節の悩みはこちらのコラムで紹介→【原因はアレだった！”毛玉”と上手に付き合う方法】／【軽くて分厚い、ボンディング生地のメリット・デメリット】／【静電気を起こさない服のルール】

2026.5.17　追記・編集

-参考URL-日本繊維製品・クリーニング協議会　https://nichisenku.jp/accident/jiko15/

-参考文献-わかりやすい　アパレル素材の知識第3版　一見輝彦　著

アパレル素材　服地がわかる事典　野末和志　著

テキスタイル事典　ナツメ社　関間正雄監修